Derrière le Beauty Dish

Des conseils d'expert pour sublimer vos portraits

Produits sélectionnés et mentionnés dans cet article :

En tant que photographes portraitistes, nous voulons presque tous faire de superbes gros plans et le meilleur équipement pour ce type de travail est depuis longtemps un Beauty Dish. Bien que je l'utilise depuis des années, je n'ai jamais été tout à fait sûr de pouvoir exploiter pleinement son potentiel.

Après des années de tâtonnements, j'ai voulu les tester en profondeur pour mieux comprendre comment ils fonctionnent et comment les utiliser.

Dans cet article, je vais vous présenter les résultats de mes tests. En outre, je vous guiderai à travers deux configurations multi-lumières avec des beauty dishes. Pour information, j'utiliserai les termes réflecteurs et beauty dishes comme des synonymes.

Si vous avez déjà entendu parler des beauty dishes, vous avez probablement entendu l'adage selon lequel le diamètre est égal à la distance. Il s'agit d'une règle générale pratique : positionnez le beauty dish à une distance du visage du sujet égale au diamètre du modeleur de lumière. Au fil des années, j'ai certes suivi ce principe, mais je me suis souvent demandé si je faisais vraiment ce qu'il fallait. J'ai demandé aux fabricants quelle distance ils pensaient être la bonne, pour ensuite m'entendre dire : "Fais ce qui est le plus beau". D'autres personnes ont juré qu'un mètre était la distance optimale. Donc, lorsque j'ai mis la main sur les quatre Beauty Dishes d'Elinchrom, j'en ai profité pour déterminer définitivement les meilleures pratiques pour l'utilisation de ces réflecteurs.

«Tous les Beauty Dishes disposent d'un disque déflecteur au centre du réflecteur, de sorte que le sujet ne puisse pas voir directement le tube flash nu.»

Tous les Beauty Dishes disposent d'un disque déflecteur au centre du réflecteur qui garantit que le sujet ne voit pas directement le tube flash nu. Elinchrom utilise habilement le trou de l'abat-jour de ses torches non-OCF pour fixer le disque réflecteur. En outre, Elinchrom offre aux photographes le choix entre des réflecteurs transparents, opaques (blancs), argentés ou dorés. Avec ce design, toutes les torches, sauf la ONE et la THREE, sont compatibles avec les Elinchrom Beauty Dishes. Pour l'ELB 500 TTL, l'adaptateur de réflecteur Quadra est nécessaire.

Le déflecteur opaque laisse passer une partie de la lumière directe et la diffuse à l'intérieur du modeleur de lumière. Le modèle translucide y parvient dans une moindre mesure. Les déflecteurs argenté et doré bloquent complètement la lumière directe, tandis que le déflecteur doré augmente la puissance totale.

Pour tous les tests techniques, j'ai utilisé un déflecteur opaque, car je pensais que c'était le choix le plus neutre. Dans le passé, je possédais des beauty dishes qui laissaient passer la lumière à travers le disque. Quand j'ai eu mon premier Dish Elinchrom, j'ai commencé à utiliser le déflecteur opaque parce qu'il me semblait familier, et je n'ai jamais regardé en arrière.

Essai de coupe transversale

Personnellement, j'ai presque toujours cru que la lumière sortait d'un Beauty Dish en forme de cône, les rayons rebondissant à un angle d'environ 45° à l'arrière et aussi sur le bord. J'ai donc tendance à penser que la distance doit correspondre au diamètre ou être assez proche de celui-ci.

J'aurais pu écrire un article avec de belles photos de belles personnes, mais les conseils sur ce sujet ne doivent pas être basés sur mes sentiments ou sur des ouï-dire, mais sur des preuves. Je voulais imaginer un test qui vous montrerait comment les Beauty Dishes façonnent la lumière. C'est alors que l'idée m'est venue : en plaçant une plaque de mousse noire à la verticale sur la face avant d'un Beauty Dish et en la photographiant, je devrais être en mesure de capturer une coupe transversale des rayons lumineux. J'ai donc tout installé dans le studio et, à ma grande joie, cela a fonctionné !

J'ai comparé le Softlite Silver Beauty Dish Reflector de 70 cm (27,6"), le Softlite White Beauty Dish Reflector de 70 cm (27,6"), le Softlite Silver Beauty Dish Reflector de 44 cm (17,3") et le Softlite White Beauty Dish Reflector de 44 cm (17,3"). Les résultats sont présentés ci-dessous. En analysant la comparaison, il apparaît clairement que ces réflecteurs produisent un faisceau en forme de Y prononcé et non le cône attendu. Cette forme en Y est encore plus prononcée pour les réflecteurs argentés, plus contrastés.

Avec le recul, je pense que les résultats auraient peut-être été plus nets avec le réflecteur argenté plus contrasté, mais la forme est toujours claire. A l'aide du mètre ruban, nous pouvons constater que le sommet du "cône" se trouve à environ 54 cm du réflecteur argenté de 70 cm et à environ 70 cm du réflecteur blanc de 70 cm, mais vu le contraste, il est difficile d'être sûr. Dans le cas du réflecteur de 44 cm, les résultats ont été respectivement de 44 cm (17") et 35 cm (14"). Si l'on s'aventure au-delà du point où les lignes diagonales se rejoignent, ce sont surtout les rayons provenant de l'arrière du Beauty Dish qui sont captés, tandis que si l'on s'approche trop, on se retrouve dans l'ombre du disque du déflecteur.

J'ai ensuite expérimenté l'utilisation de nids d'abeille sur les façonneurs de lumière et j'ai constaté que la lumière était clairement limitée à une colonne, ce qui indique que les rayons diagonaux sont effectivement bloqués. Je suis également d'avis que l'utilisation d'une grille en nid d'abeille bloque les rayons diagonaux, mais j'y reviendrai plus tard.

Après avoir retiré les nids d'abeille, j'ai installé une toile de diffusion. Comme prévu, cet accessoire diffuse les rayons lumineux dans toutes les directions. Au début, je pensais que la lumière ressemblerait à celle d'une boîte à lumière de taille similaire. Mais lorsque je l'ai testé avec une boîte à lumière Rotalux Deep Octa 70cm (27,5"), j'ai constaté que la chute de lumière était plus abrupte avec les Beauty Dishes. Au-delà de 30 cm (12''), la différence n'était plus aussi importante.

«D'après ces tests, je conclurais que l'on ne peut pas se tromper avec des diamètres égaux.»

D'après ces tests, je conclus que l'on ne peut pas se tromper avec diamètre égal à distance. Pour des visages comme celui de Sophia, il est peut-être préférable d'être un peu plus près, mais pour des visages comme celui d'Anelya, il est peut-être préférable d'être plus loin. Gardez simplement à l'esprit que le contraste est faible lorsque le réflecteur est proche du déflecteur ou à l'intérieur des lignes de convergence, et que les ombres sont plus abruptes lorsque le réflecteur est plus éloigné du sujet. Une autre règle générale veut que plus le réflecteur est petit pour le modèle, plus la lumière est dure.

En ce qui concerne les réflecteurs blancs, sur la base de l'expérience générale et d'un test que j'ai récemment effectué avec des parapluies, je m'attendrais à ce que le contraste soit inférieur à celui des images avec des beauty dishes. Je m'attendrais donc aux mêmes différences que celles que nous avons observées avec les réflecteurs argentés, mais ces différences seront plus subtiles.

Peut-être que le petit modèle argenté conviendrait mieux à un jeune modèle, et que le grand modèle blanc serait plus adapté à une personne plus âgée. Ou vous pourriez prendre votre décision en fonction du fait que vous souhaitez une image dramatique avec beaucoup d'ombres ou un portrait clair et aéré avec du contraste.

Je ne peux pas dire de manière définitive qu'il faut s'en tenir à une formule particulière, mais je pense que nous comprenons maintenant ce qui se passe avec ces formes lumineuses et comment nous pouvons orienter nos choix artistiques à l'avenir.

Test avec le réflecteur 70 cm argenté

Au vu des résultats de mon test transversal, j'ai décidé d'utiliser le réflecteur argenté nu de 70 cm dans un test avec Sophia. Je l'ai placé à 46, 54, 62 et 70 cm du visage du modèle afin d'observer les différences. Bien que le test transversal suggérait que 54 cm serait idéal, je voulais créer une image plus proche du modeleur de lumière et à une distance correspondant au diamètre du réflecteur. J'ai opté pour le Beauty Dish argenté plutôt que pour le blanc, car les résultats de la coupe transversale étaient mieux définis avec le réflecteur argenté.

En regardant ces images de Sophia, j'ai remarqué que le reflet augmentait avec la distance. À 45 cm, l'éclairage semblait plus plat, à 62 cm, plus tridimensionnel, et à 70 cm, les ombres étaient plus nettes.

En testant le même réflecteur aux mêmes distances avec Anelya, l'éclairage sur son visage était globalement flatteur. À 46 cm, il avait l'air bien, mais c'est à 54 cm qu'il avait le plus de relief, et à 70 cm, son visage semblait plus étroit.

Placement

Lorsque vous utilisez un Beauty Dish, vous devez généralement diriger le modeleur de lumière vers le bas, juste au-dessus de l'appareil photo, le centre du modeleur de lumière et la convergence des rayons lumineux diagonaux pointant vers le centre du visage du modèle. Vous n'êtes pas obligé d'utiliser les modeleurs de lumière de cette manière, mais c'est ainsi qu'ils sont généralement utilisés. J'aime incliner mes beauty dishes à un angle d'environ 45 degrés vers le bas, mais vous voudrez peut-être les utiliser à un autre angle. Toutefois, si vous les utilisez à un angle abrupt, vous risquez de créer une ombre triangulaire sur le cou, et si vous placez la lumière encore plus haut, vous risquez de ne pas éclairer l'œil du modèle.

«J'aime incliner mes Beauty Dishes à un angle d'environ 45 degrés vers le bas.»

Cette photo de Sophia a été prise avec un Silver Beauty Dish de 44 cm, à 44 cm de son visage.

Test avec le réflecteur argenté de 44 cm

Lors de tests similaires avec le réflecteur argenté de 44 cm à des distances de 28, 36, 44 et 51 cm, la lumière semblait globalement plus isolée. Sophia semblait plate à 28 cm, le contraste était bon à 44 cm, mais à 51 cm, les ombres semblaient être les plus profondes.

Cette photo d'Anelya a été prise avec un Silver Beauty Dish de 44 cm, à 51 cm de son visage.

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Petits espaces

Je voulais simuler la prise de vue dans une petite pièce avec le réflecteur Softlite Silver Beauty Dish de 70 cm pour voir si la lumière se diffusait partout. En outre, je voulais voir comment la distance et l'utilisation des grilles en nid d'abeille influençaient la luminosité de l'arrière-plan.

Après avoir préparé la scène, j'ai confié Sophia à un ensemble de murs verts. Deux V-Flats étaient placés en hauteur et imitaient des murs. Au-dessus se trouvait une grande plaque de mousse blanche qui jouait le rôle d'un plafond imaginaire et transformait l'environnement en un «espace» contrôlé.

2,4m sans grille | 2,4m avec grille | 1,2m sans grille | 1,2m avec grille

«On peut immédiatement constater que la distance entre le sujet et l'arrière-plan a une grande influence sur la luminance de l'arrière-plan.»

Vous pouvez immédiatement constater que la distance entre le sujet et l'arrière-plan a une grande influence sur la luminance de l'arrière-plan. Si vous placez Sophia à une distance d'environ 2,4 m, vous obtiendrez un écran sombre derrière elle. L'application de la grille en nid d'abeille rend l'arrière-plan plus sombre et approfondit les ombres sur son visage en éliminant les rayons diagonaux que nous avons vus dans notre essai de coupe transversale. Le nid d'abeille rend également ses vêtements plus sombres près de sa taille.

Si on les éloigne de 1,2 m du mur, l'arrière-plan semble un peu plus clair, mais il est toujours très sombre. Si la lumière était réfléchie par les plaques de mousse blanches, je m'attendrais à ce que leurs ombres soient plus grandes et que l'arrière-plan soit plus clair.

Je pense donc que la lumière de ces modeleurs de lumière est assez focalisée. En ajoutant le nid d'abeille, les ombres sur son visage sont devenues plus dramatiques, la zone derrière elle où la lumière tombe est devenue plus claire, et la moitié supérieure de l'ensemble est devenue plus sombre. Je pense que c'est parce que le nid d'abeille bloque les rayons diagonaux et que toute la lumière vient de l'arrière du modeleur de lumière vers l'avant. Vous pouvez en voir la preuve ici, dans ce gros plan extrême sur ses yeux, tiré de ce test.

Un beauty dish sans (à gauche) et avec une grille (à droite)

Dieses Foto von Sophia wurde mit einem 44cm großen Silver Beauty Dish 44cm von ihrem Gesicht entfernt aufgenommen.

En examinant les photos d'Anelya, le contraste était plus faible à 28 cm, l'image était la plus tridimensionnelle à 44 cm, et son visage semblait plus étroit avec plus d'ombres sur les côtés à 51 cm. Sur le plateau, elle a réagi très positivement à la dernière photo. Bien que la performance technique puisse être optimale sur la troisième image, je pense que les gens en général réagiront différemment à la lumière en fonction de la forme du visage du sujet.

Film Noir

Pour cette photo avec Sophia, j'ai opté pour un Silver Beauty Dish de 44 cm avec un Silver Deflector comme éclairage principal. J'ai placé ce modeleur de lumière à 17 cm de son visage.

Travailler avec une source de lumière aussi focalisée nécessite une communication claire avec le sujet. Il est essentiel de maintenir une position uniforme tout au long de la séance photo afin d'éviter les ombres indésirables sur le visage. Pour donner de la profondeur à Sophia et la détacher de l'arrière-plan, j'ai utilisé un luminaire doté d'un réflecteur en nid d'abeille de 21 cm avec une grille de 20 degrés, orné de volets de protection. Cette disposition stratégique isolait la lumière et créait un point focal marquant au centre de l'arrière-plan.

Mon appareil photo était réglé sur 1/200s f8 ISO 100. Au début, j'ai utilisé un arrière-plan blanc. Mais comme j'avais l'impression qu'il manquait de caractère, je suis rapidement passé à un arrière-plan noir et j'ai augmenté la puissance du rétroéclairage. Lorsque j'ai remarqué que ses cheveux se fondaient dans la partie supérieure de l'arrière-plan, j'ai utilisé une Elinchrom ONE avec un réflecteur de 21 cm comme lumière pour les cheveux avec un capuchon diffuseur et j'ai réglé la puissance au minimum. Malheureusement, la lumière était trop forte. Pour équilibrer la scène, j'ai augmenté la puissance des autres lumières d'un cran et j'ai baissé le diaphragme à f11.

Cette photo de Sophia a été prise avec un Silver Beauty Dish de 44 cm, à 44 cm de son visage.

Pour obtenir un aspect similaire, vous pourriez utiliser l'une des boîtes à lumière Strip d'Elinchrom sans toile de diffusion et avec un déflecteur argenté à l'intérieur, ou vous pourriez utiliser n'importe quel luminaire avec un réflecteur dur. Mais elle ne sera pas aussi uniforme de la tête aux pieds que la lumière provenant des plus grandes barrettes. Je n'aurais peut-être même pas eu besoin de ces lumières périphériques si j'avais utilisé un fond en papier gris.

Clamshell

La configuration Clamshell est largement connue comme l'une des manières les plus populaires d'utiliser un beauty dish. Elle se compose d'une source de lumière principale en haut et d'une source de lumière de remplissage en bas.

Pour cette configuration avec Colleen, j'ai orienté vers le bas un Softlite Beauty Dish Reflector White à 70 cm au-dessus de la caméra. Ensuite, j'ai placé un luminaire avec un réflecteur standard à 21 cm sous la caméra, orienté vers le haut, pour compléter le coquillage.

Avec ce réglage, j'ai également ajouté une lumière de cheveux pour créer une petite séparation entre elle et l'arrière-plan. J'ai utilisé une grille pour m'assurer que la lumière du modeleur de lumière n'éclairait pas la moitié supérieure de l'arrière-plan et, pour terminer l'image, j'ai placé une boîte à lumière à bandes de chaque côté de l'arrière-plan pour l'éclairer uniformément. J'aurais probablement pu me passer de ces trois lumières si j'avais choisi une couleur de fond plus claire ou si je les avais rapprochées de l'arrière-plan.

Conclusion

En résumé, ce rapport détaillé sur les Beauty Dishes a permis de mettre en lumière une multitude de connaissances. De l'analyse de leurs modèles de rayons au réglage fin de leur placement. Chaque test et chaque réglage ont permis de mieux comprendre ces appareils polyvalents. Qu'il s'agisse du contraste nuancé des réflecteurs argentés ou des tons blancs plus doux, ces Beauty Dishes offrent une palette pour la création d'une lumière qui peut compléter différents motifs et scénarios.

Le voyage avec Sophia et Anelya a montré l'interaction dynamique entre la distance et le reflet. De petites pièces sont devenues notre terrain d'expérimentation, où nous avons pu tester la nature focalisée de ces modeleurs de lumière et l'effet des nids d'abeille sur les ombres et la luminance de l'arrière-plan.

Des configurations classiques comme la Clamshell montrent l'importance d'un placement stratégique de la lumière d'appoint. Le portrait de Coleen, formé par un Softlite White Beauty Dish Reflector en haut et un réflecteur standard en bas, montre la force de cette configuration pour une lumière contrastée mais flatteuse.

N'oubliez pas que chaque plan, chaque choix, façonnera non seulement la lumière, mais aussi le récit de votre histoire visuelle lorsque nous fermerons le rideau de cette exploration. Nous espérons que cet article vous guidera pour faire des choix créatifs à l'avenir et pour prendre des photos qui montrent non seulement la beauté de vos sujets, mais aussi votre maîtrise de la lumière.

L'intensité de votre source d'éclairage a une grande influence sur les ombres du visage de votre sujet. Pour obtenir un aspect plus jeune pour une personne plus âgée, réglez la lumière d'appoint de manière à ce que la puissance du modeleur de lumière corresponde à l'intensité de la lumière supérieure. Pour les personnes plus jeunes, la lumière d'appoint doit être 2 à 3 diaphragmes plus sombre que la lumière principale. Les photographes utilisent souvent à cet effet un réflecteur pliable par le bas ou une boîte à lumière de 30x90 cm. Cette dernière offre un meilleur contrôle de la quantité de lumière, mais les deux options réduisent le contraste de l'image finale. J'ai opté pour un petit réflecteur centré sous l'appareil photo, car je voulais remplir l'ombre sous son menton sans affecter les ombres sur les côtés de son visage.

Il est également important de savoir où vous placez la lumière d'appoint. Si elle est trop proche du modèle, il y a de fortes chances que la lumière tombe plus sur le torse que sur le cou. Placez-la donc généralement sous votre lumière principale et le plus haut possible, sans qu'elle soit dans le champ de vision. En outre, vous devez veiller à ce que la source de lumière soit centrée par rapport à l'appareil photo, car si vous la placez d'un côté, les ombres sur le visage du modèle varieront d'un côté à l'autre. Dans ce cas, j'ai dû éloigner davantage l'éclairage du modèle, car il était trop clair à puissance minimale.

Ensuite, j'ai eu l'impression que ses vêtements noirs se fondaient dans l'arrière-plan, j'ai donc placé une boîte à lumière Elinchrom Indirect Litemotiv Strip 33x175cm sur chaque épaule à côté de l'arrière-plan. Lorsque la lumière traverse le tissu de diffusion, elle se réchauffe. J'ai donc retiré le diffuseur extérieur de ces boîtes à lumière pour que la lumière ait la même température de couleur que celle des autres modeleurs de lumière de cette scène. Ensuite, j'ai augmenté la puissance jusqu'à ce que je commence à voir des éclairages de bord sur leurs vêtements, mais je ne pouvais pas l'augmenter trop, car cela ferait exploser leurs cheveux blonds.

Photographié avec la lumière principale

Photographié avec un rétroéclairage et une lumière de cheveux

Photographié avec des lumières périphériques

1ère image : Seulement Beauty Dish, 2ème image : avec grilles, 3ème image : avec des socles de diffusion

Cet article de blog a été traduit en français à partir de l'article original «Behind the Beauty Dish», avec soutien d'Elinchrom.